Доселе казалось, что приезд Those Poor Bastards не то что в Россию, а даже в страны, куда можно из неё добраться, не выходя за пределы континента, невозможен. Макабрический дуэт обитал в родном Висконсине, колесил по штатам Америки, плодил один альбом за другим и в живом виде для жителя России был доступен лишь по запросу «Those Poor Bastards live» в поле видеохостинга. И вдруг истинное евангелие в его первозданном значении: Одинокий Вайятт и его концертный коллега Винсент Пресли отправляются весной в европейский тур, стартующий на знаменитом сборище укурышей и шаманов Roadburn, затем Лондон, куча дат в Германии, Швеции и финиш: Санкт-Петербург и Москва, Россия. Впрочем, высадка ублюдков в Ленинграде практически сразу сорвалась, а потому суббота в странном клубе «Лес», расположившимся не то в бывшей вентиляционной шахте метрополитене, не то бомбоубежище, стала единственным шансом причаститься к проповедям волосатого отче в цилиндре.

Выход гостей из барсучьего штата предварял проект Vivita, состоящий из одной барышни по имени Алина, скромно сидевшей с банджо на коленях, из-за чего с последних рядов, хотя и не сильно удалённых от сцены в связи с размерами клуба, её было практически невозможно разглядеть, так как зал порядком наполнился. Vivita исполнила ворох однообразных, но достаточно атмосферных песен, в которых с лирическими героями явно не происходило ничего хорошего, аккомпанируя на звенящем банджо, отчего-то ощущавшимся скорее укулеле, нежели благородным инструментом, и общаясь со слушателями в формате некоего квартирника, с застенчивостью в голосе и робким матюжком. Приняли её неплохо, однако, отведённого хронометража явно было излишне много для подобного жанра, к тому же, Those Poor Bastards и так были укомплектованы внушительным разогревом: годами ожиданий. Впрочем, как доказательство того, что для исполнения готического кантри требуются лишь энтузиазм, настроение, один завалящий инструмент и рот, выступление Vivita оказалось вполне удобоваримо.

Подготовка перед отправлением в столицу, заключавшаяся в скрупулёзном изучении имеющихся в интернете любительских роликов Those Poor Bastards разных лет, конечно, дала понимание, чего следует ожидать, однако, стоило лишь Вайатту и Пресли занять сцену, как стало понятно, что всё это не имеет ничего общего с реальностью. Начать с того, что хоть группа и состоит всего из двух участников, звучание их даже на концерте густое, многослойное и сложней, чем у иных полноформатных команд. Пресли неистово лупит по своей простенькой барабанной установке, одновременно с тем успевая другой рукой наворачивать различные электронные кунштюки, ну а Вайятт вовсю пользуется разнообразными примочками. И, конечно, надо всем царствует его голос, глубокий и обладающий столькими оттенками, что их не сосчитать. Дуэт не просто играет, он херачит, искореняет и выдаёт рок-н-ролльный драйв, какой редко где теперь встретишь.

Хоть сет-лист, начертанный на кривом куске картона, возлежащем на пюпитре возле Вайятта, и состоял из пары десятков песен, на него ушло не так уж много времени, ведь бастардовы треки скоротечны, как и вся наша жизнь. Однако, такая подборка вряд ли могла разочаровать любого, кто мало-мальски осведомлён и ознакомлен. Да и вообще, когда в самом начале сета звучит Crooked Man, то приходит отчётливое понимание того, что истинное чудо свершилось, очередной бастион мечты разрушен и прямо сейчас вершится событие историческое, пусть и крайне локального масштаба. Тоскливая атмосфера, нагнанная Vivita, под умелыми руками Вайятта преобразовалась в нечто совершенно иное, но практиически освязаемое. Он, облачённый в погребальный костюм-тройку и цилиндр с пером, вёл себя так, словно он не в тесном московском клубе перед несколькими сотнями самой разношёрстной публики, а на кафедре храма, где его задача — заставить присоединиться к своей религии. И не факт, что эта религия с положительным знаком, однако, уверовать в неё хочется немедленно. Особенно в те моменты, когда он сменял гитару на бубен, а то и обходился лишь битом Пресли и электроникой, буквально прожигая взглядом и гипнотизируя пассами рук.

Чем более концерт близился к своему финишу, тем становилось жарче. На Glory Amen «Лес» окончательно превратился в баптистскую церковь. Ну, это там, где священник поёт, а паства неистово пляшет и сотрясается от нисходящей благодати. Вот и тут не осталось ни одного равнодушного, кто не воздел бы ладони к небу и не голосил «AMEN!» так, что сотрясалось клубное нутро. Но это ещё куда ни шло, а вот можно ли было себе представить взаправдашний, яростный слэм под кантри? Разогнанная до панковых скоростей и с двойной бочкой Evil On My Mind дала возможность узреть это нетривиальное зрелище, после которого с уверенностью можно утверждать, что видел некоторое дерьмо. На этой катарсической ноте была поставлена точка в выступлении Those Poor Bastards, событии, которое можно смело заносить в одни из самых ярких впечатлений года, благодарить тех энтузиастов, которые довезли Вайятта и Пресли в зону доступности для жителей России и ближнего зарубежья, а также надеяться на то, что это был хоть и первый, но не последний раз.

Выражаем благодарность Ritual Booking за предоставленные аккредитации.